La nourriture est un puissant facteur de motivation pour les chiens – c’est pourquoi elle peut souvent être très efficace dans le cadre du dressage à l’obéissance.

Vous demandez à votre chien d’accomplir une tâche qui peut s’avérer compliquée pour lui : comprendre un signal verbal ou visuel et adopter le comportement souhaité. Cela peut vous sembler simple et direct, mais les chiens ne communiquent pas de cette manière dans la nature. En exploitant le pouvoir de quelque chose de très primaire pour eux – la nourriture – vous pouvez leur faciliter l’apprentissage de cette tâche.

Voici quelques conseils sur la façon d’aborder l’apprentissage de l’obéissance par la nourriture :

Utilisez de petites friandises

Il est facile d’abuser des friandises, surtout pendant le dressage. Veillez à ce que votre chien maintienne son poids en utilisant de petites friandises d’éducation ou même des morceaux de friandises, voir ses propres croquettes.

Récompensez un état de calme et de soumission

N’oubliez pas que vous renforcez le comportement qui a précédé la friandise, alors ne récompensez pas involontairement un comportement hyperactif. Attendez que votre chien soit dans un bon état d’esprit pour lui donner la friandise.

Ne corrompez pas votre chien

Voici la situation que vous voulez éviter. Votre chien apprend à exécuter un ordre… mais il ne le fera que s’il sait qu’une friandise l’attend à la fin. Les friandises sont idéales pour attirer l’attention de votre chien au début, mais à terme, vous devriez vous en servir de moins en moins. Au lieu de cela, partagez le renforcement en lui accordant votre attention ou votre affection.

Récompensez chaque étape vers le comportement souhaité

De nombreuses personnes commettent l’erreur d’essayer de faire accomplir à leur chien la totalité de la tâche avant de lui donner une friandise… et se sentent frustrées lorsque cela ne fonctionne pas. Au lieu de cela, vous devez récompenser les progrès – aussi minimes soient-ils – vers l’objectif final. Au début, ces progrès sont souvent accidentels de la part de votre chien.

Par exemple, si vous essayez d’apprendre à votre chien à s’asseoir et qu’il baisse un peu les fesses, donnez-lui une friandise. Donnez-lui une friandise. Lorsqu’il recommence, donnez-lui à nouveau une friandise. Il finira par comprendre à quoi la friandise est associée. Vous pouvez alors attendre pour le récompenser qu’il rapproche encore plus son derrière du sol… jusqu’à ce qu’il s’assoie pour la récompense.

Faire disparaître le leurre

Cette technique permet d’éviter que la friandise ne devienne un pot-de-vin. Vous utiliserez la friandise plusieurs fois pour inciter le chien à faire ce que vous voulez, par exemple baisser la tête vers le sol ou venir vers vous. Faites ensuite le même geste, mais en gardant la main vide.

Lorsqu’il accomplit la tâche, encouragez-le verbalement en disant « Oui ». Ensuite, donnez-lui la friandise avec l’autre main ou une surface proche, comme le sol. Vous finirez par ne donner la friandise qu’au hasard, puis vous cesserez complètement d’utiliser les friandises.

Donnez la nourriture à l’endroit où vous souhaitez que votre chien se trouve. N’oubliez pas que le comportement qui précède la friandise est renforcé, ce qui inclut la position de votre chien. Si vous voulez récompenser votre chien parce qu’il s’est couché, ne lui donnez la friandise que lorsqu’il est couché (ou qu’il fait un pas de plus vers la position couchée), et non pas lorsqu’il se lève avec excitation.

Éliminez les distractions

Vous avez du mal à faire en sorte que votre chien soit attentif à la nourriture ? C’est peut-être parce qu’il y a quelque chose de plus intéressant dans l’environnement, comme des voitures qui vrombissent, des écureuils qui détalent ou des enfants qui jouent. Trouvez un endroit où votre chien se concentrera sur vous et sur cette délicieuse friandise.

Essayez différentes friandises

Le goût de votre chien est un autre problème fréquent dans les cours d’obéissance axés sur la nourriture. Il est possible que la friandise que vous utilisez ne soit tout simplement pas assez délicieuse pour être excitante et motiver le comportement que vous souhaitez. Testez différentes friandises saines pour chien jusqu’à ce que vous en trouviez une qui attire l’attention de votre chien.

Pensez à l’entraînement au clicker

Vous pouvez également combiner le fait de donner la friandise avec le son d’un clicker. Votre chien associera ce son à une récompense, qui finira par remplacer la friandise.

Bien entendu, certains chiens sont plus sensibles à la nourriture que d’autres. Si la nourriture ne capte pas l’attention de votre chien, des jouets et votre affection peuvent lui convenir. Pour ceux qui ont un grand appétit pour les friandises, optez toujours pour une récompense saine.

Quelle est votre récompense préférée pour le dressage à l’obéissance ?