Connu pour avoir toujours été un fidèle compagnon de l’homme, le cheval fait partie intégrante de l’histoire. Aujourd’hui, que ce soit pour l’activité sportive ou pour le plaisir, le cheval est toujours aussi présent. Toutefois, faire de l’équitation nécessite une bonne maîtrise des notions d’équilibre, mais aussi un bon équipement équestre. La selle constitue une partie de cet équipement dont il est difficile de se passer. Une mauvaise selle peut en effet avoir des effets négatifs sur votre monture et sur vous. Comment savoir si la selle de votre cheval lui est bien adaptée ?
Importance de la selle et du tapis de selle en équitation
Avant de parler de l’adaptation de la selle au cheval, il faut déjà revoir ce qu’est la selle et le tapis de selle. Liés, ces deux éléments sont la première protection de votre monture.
Le tapis de selle
Le tapis de selle se trouve en dessous de la selle. Il s’agit d’une pièce de tissu qui peut être fabriquée avec du coton, de la suédine ou encore des matières synthétiques. De même, il en existe en différents modèles selon l’utilisation que vous comptez en faire.
Le tapis de selle est indispensable, car il protège aussi bien votre selle que votre cheval. Absorbant, il retient la sueur du cheval et donc empêche celle-ci d’endommager la selle à la longue. De même, il évite des irritations qui pourraient être causées par les frottements du cuir sur la peau du cheval. Il est primordial d’en savoir plus sur les selles et les tapis de selle pour chevaux afin de comprendre son importance en tant qu’équipement. En dehors de son rôle de protection, le tapis de selle peut aussi être assorti à votre tenue de cavalier ainsi qu’au reste de l’équipement du cheval. Il en existe de très colorés, personnalisables avec vos propres motifs.
Le rôle d’une selle
La selle est le principal élément de l’équipement équestre. C’est l’objet sur lequel s’installe le cavalier lorsqu’il monte à cheval. Elle est installée sur le dos de celui-ci. Si elle a été conçue pour apporter confort et stabilité à celui qui monte le cheval, la selle participe aussi et surtout au confort de l’animal.
Les selles sont fabriquées en cuir ou en synthétique et dépendent aussi du type d’équitation pratiquée. Il existe aussi des selles dites mixtes qui permettent de réaliser toutes les activités équestres. Elles sont fabriquées en mesures différentes afin d’apporter le plus grand équilibre entre le cavalier et le cheval.
Les éléments qui composent une selle
La coordination des différents éléments qui composent une selle participe à la commodité de la chevauchée. Les différentes parties qui la composent jouent chacune un rôle bien précis. Dans la composition d’une selle, il y a principalement :
- l’arçon ;
- l’arcade de la selle ;
- la gouttière de la selle ;
- les panneaux ;
- le pommeau.
Si vous remarquez que l’une de ces pièces n’est plus en état, changez-la avant de réutiliser la selle. Vous éviterez des gênes et douleurs à votre cheval.
L’adaptation de la selle en équitation
Avoir une selle pour monter à cheval est une chose, avoir la selle idéale en est une autre. Le choix de la selle la plus adaptée pour vous et votre compagnon passe par un examen minutieux des différentes parties qui la constituent.
Le positionnement et l’état de l’arçon
L’arçon est la base même de la selle. C’est la pièce sur laquelle sont installés les autres éléments de la selle. L’arçon permet une répartition équitable du poids et de la pression qui est exercée sur le dos du cheval. Avant d’utiliser un arçon, il faut d’abord vérifier s’il est en bon état.
Votre troussequin doit être plus ou moins aligné avec le pommeau. Il faut que la selle ne plie pas lorsque vous la comprimez, cela signifierait que votre arçon est cassé ou défaillant. De même, les couteaux d’étrivières doivent être extrêmement fixes et solides. Ce sont quelques moyens de vous assurer que vous disposez d’un bon arçon.
Le choix de l’arçon passe par une analyse minutieuse de son positionnement par rapport au dos de la bête et au corps du cavalier. Il faudra donc faire attention à la taille du siège ou encore à l’ouverture de l’arcade.
Le placement de l’arcade
L’arcade est la partie de l’arçon qui est positionnée en avant du cheval, au-dessus du garrot du cheval. Le positionnement de l’arcade est primordial. Mal installée, elle peut réduire les performances du cheval et lui causer des douleurs. L’arcade ne doit donc être ni trop étroite, ni trop large. Il est à noter que la selle ne devra en aucun cas pouvoir toucher le garrot.
Le bon positionnement des panneaux
Les panneaux sont aussi appelés les matelassures. Ce sont des pièces fabriquées en laine ou plus fréquemment en mousse qui permettent d’établir un bon équilibre de la selle. Les panneaux doivent être parfaitement symétriques de chaque côté de la selle afin d’amortir le contact de l’arçon sur le dos du cheval. Les panneaux, tout comme l’arçon, doivent donc être adaptés à la morphologie de l’animal. De plus, les panneaux doivent conditionner la largeur de la gouttière. Autrement dit, ils doivent favoriser la libération totale de l’épine dorsale du cheval.
Le choix du siège le mieux approprié
Le choix du meilleur siège pour le cheval et le cavalier est très délicat. Il s’agit de pouvoir assurer un véritable confort à l’un comme à l’autre dans toutes les activités qui sont pratiquées. Il est généralement conseillé de ne pas prendre un siège qui pourrait dépasser la 18ème vertèbre thoracique du cheval. Passé cette limite, cela pourrait devenir un problème pour les reins et les lombaires du cheval.
Mais en prenant en compte de la corpulence du cavalier, toutes les selles ne peuvent pas toujours respecter ces dimensions. Il arrive que la selle soit plus longue, de quelques centimètres. Le siège et la selle varieront en fonction de l’activité menée, certaines rendant plus facile l’usage de selles longues que d’autres.
Pour savoir si votre selle est adaptée, il faut que vous vous sentiez aussi bien en phase avec elle qu’avec votre monture. Le confort de votre cheval influera sur vos activités et cela dépend de tous les détails concernant votre selle. Si vous n’y arrivez pas seul et que vous craignez de causer des dommages physiques à votre cheval, n’hésitez pas à faire appel à des professionnels qui vous aideront à choisir la meilleure selle.