Il existe dans le monde des dizaines de races de chats domestiques différents par leurs comportements, aspects et morphologie. Parmi ces races, le Maine Coon est une des plus recherchées par les amateurs de ces félins.
D’un aspect atypique et au caractère doux et amical, ce chat séduit et passionne énormément.
Tout savoir sur la race de chat Maine coon
Le plus grand chat domestique
Le Maine Coon est l’une des plus grandes races de chats du monde. Il peut, en effet, atteindre les 1,2 mètre de long et peser jusqu’à 10 kilogrammes. Malgré cette grande taille, le chat n’est pas vraiment impressionnant, car son aspect est adouci par sa fourrure mi-longue et soyeuse, sa tête gracieuse et son comportement généralement doux et amical, voire affectueux avec tout le monde, même les enfants et les étrangers.
Les origines de la race
Le Maine Coon est originaire des États-Unis, plus précisément de l’État du Maine auquel il doit son nom. Cette race serait même la plus ancienne race de chats nord-américaine. De nombreuses légendes et théories ont été émises pour expliquer l’origine de cette race atypique.
Parmi celles-ci, une origine remontant à un croisement entre des ratons laveurs, racoon en anglais, et des chats. Une théorie démentie par la génétique, car une telle hybridation est biologiquement impossible.
Des théories plus sérieuses font remonter l’origine de cette race à des croisements entre des chats angora ou d’autres races de chats à poils longs avec des chats de ferme américains. Le Maine Coon, selon une autre théorie, se serait développé à partir de chats des forêts norvégiens ramenés en Amérique par les Vikings vers l’an 1000.
La morphologie de la race Maine Coon
Les principales caractéristiques de cette races sont un corps allongé et rectangulaire, une forte musculature et une large poitrine. C’est la race de chats la plus grande connue et peut mesurer jusqu’à 1 mètre de long. Le mâle peut peser, à l’âge adulte de 6 à 3 kilogrammes en moyenne, la femelle est plus petite, et pèse généralement de 4 à 6 kilogrammes.
Il a un museau carré de longueur moyenne, avec des pommettes saillantes et hautes. Ses oreilles sont larges et hautes, dotées généralement de plumets à leurs extrémités. Les yeux sont ovales et écartés.
Les pattes du Maine Coon sont de longueur moyenne, fortes et musclées avec, des touffes de poils peuvent être présentes entre les doigts. Sa queue est longue, large à sa base, s’affinant progressivement jusqu’à son extrémité, et recouverte de poils longs et flottants.
Sa fourrure est lisse, longue sur le dos et les flancs, courte sur les épaules et la tête, avec des poils longs et touffus sur le ventre et à la culotte.
Le caractère du Maine Coon
Le Maine Coon est facile à dresser, il a un caractère doux, paisible et amical, il est très curieux et joueur. Il aime les caresses et échange avec ses maîtres en émettant des sons bas et doux qui ressemblent peu aux miaulements des autres chats. Ce chat peut très bien s’entendre avec les enfants et a le contact facile avec les étrangers et les autres animaux comme d’autres chats ou des chiens.
Le Maine Coon, malgré son physique adapté à la chasse et à l’activité en extérieur, n’a pas tendance à courir, grimper et sauter partout, mais plutôt à rester tranquille, à rechercher des caresses auprès de ses maîtres.
Son alimentation
Il a besoin d’une nourriture riche et variée, mais en quantité contrôlée, car malgré sa carrure, il engraisse rapidement. Sa lente croissance fait qu’il a besoin pendant une plus longue période d’aliments pour chatons qui sont plus riches. Il a aussi besoin de plus de protéines et d’acides gras pour maintenir la santé de son poil.
En raison de sa taille imposante et de sa fourrure particulièrement fournie, le Maine Coon a des besoins en protéines plus élevés que les autres races de chats. Il est donc important de veiller à ce que son alimentation soit riche en produits carnés afin de maintenir sa santé et sa vitalité. Pour cela, il faut prendre le temps d’éplucher les listes d’ingrédients affichées sur les paquets de croquettes, et vérifier qu’il y a de la viande ou des abats en première place (les ingrédients étant classés par ordre d’importance, ceux qui sont listés en premier sont donc présents en plus grande quantité), et non pas des céréales comme c’est souvent le cas avec les croquettes bas de gamme. Par ailleurs, les croquettes riches en protéines animales ont généralement un taux de protéines élevé (40%), et un faible taux de glucides (moins de 25%).
Mais bien choisir les croquettes de votre Maine Coon, cela revient aussi à prendre en considération les besoins spécifiques liés à son âge et à ses caractéristiques. Jusqu’à l’âge d’un an, il est ainsi important de lui donner un aliment spécial croissance, qui sera enrichi en calcium et en énergie, pour accompagner le développement osseux et musculaire. Une fois adulte, il faudra réduire les apports calorique pour éviter le surpoids, et même passer à des croquettes pour chat stérilisé (qui sont moins denses en énergie) si votre Maine Coon est stérilisé, car son besoin énergétique diminuera alors d’environ 20%. Enfin, lorsqu’il atteindra un âge avancé (10 ans et plus), il faudrait prendre garde à ce que ses croquettes contiennent peu de phosphore (moins de 0,8%) pour éviter d’endommager les reins.
Quel que soit les croquettes que vous offrez à votre Maine Coon, une chose reste primordiale : l’o-bser-va-tion ! Votre chat prend du poids ? Il en perd ? Son poil est terne ? Ses selles non moulées ? Tous ces indicateurs doivent vous mettre la puce à l’oreille, et peuvent être les signes d’un régime alimentaire inadapté.
Le prix d’achat de cette race
Les chats de race Maine Coon sont vendus de 450 à 1700 euros. Les prix varient en fonction de la concordance des caractéristiques du chat aux différents standards internationaux. Les femelles sont plus chères et peuvent coûter jusqu’à 2000 euros.