Les crabes vampires est un crabe d’eau douce appartient au genre Geosesarma, un groupe de crustacés originaire de Malaisie et d’Indonésie qui comprend 59 espèces. Ce sont des invertébrés de petite taille et très colorés, ce qui explique pourquoi de nombreux tuteurs sont attirés par eux. Le genre est originaire d’Asie du Sud-Est, plus précisément d’Indonésie. Ils vivent dans des zones humides, sur les rives de petits ruisseaux de montagne sur l’île de Java.

Caractéristique des crabes vampires

Les crabes vampires et autres crustacés du Geosesarma sont petits, environ 5 à 7 cm et ils possèdent un corps coloré : rouge terne, rouge feu avec des pinces jaunes, orange, violet, bleu et de nombreuses autres nuances. Le crabe vampire typique est rouge foncé et noir. L’espèce est sexuellement dimorphe en ce sens que, comme les autres crabes, les mâles ont des pinces plus grandes que les femelles et les femelles ont un abdomen plus grand et convexe. L’abdomen des mâles, en revanche, est plus étroit et de forme pyramidale. Ils appartiennent la famille des décapodes 10 pattes (2 pinces et 8 pattes).

Bien que cela puisse paraître étrange, les crabes de compagnie gagnent du terrain parmi les amateurs d’animaux exotiques. Le crabe vampire est une espèce populaire parmi les aquariophiles, car il a des habitudes aquatiques et terrestres assez frappantes. Les crabes vampires sont crépusculaires, se nourrissant au crépuscule et à l’aube, et nocturnes, lorsqu’ils grignotent également des mousses et broutent des algues.

Régime alimentaire

Ce sont des crabes omnivores, mais les proies carnées constituent la majeure partie du régime du crabe vampire. Il mange toutes sortes d’aliments secs, mais aussi des animaux lyophilisés ainsi que des vers de terre et des collemboles. Les crabes du genre Geosesarma sont des chasseurs, on peut donc leur proposer des insectes vivants comme des mouches à fruits, de petits escargots, des collemboles, des cochenilles, des lépismes, des vers de terre ou de petits grillons. Ils mangent également des animaux morts ou des fruits, des légumes et des poissons, car il s’agit d’une espèce omnivore.

Enfin, n’oubliez pas que le calcium et l’iode sont essentiels pour que ces crustacés puissent muer ou remplacer correctement leur exosquelette. Introduisez dans le paludarium des substances contenant ces éléments – comme un squelette de seiche – ou, à défaut, saupoudrez la nourriture une fois par semaine avec des poudres spécifiques pour animaux exotiques.

Achetez toujours des animaux exotiques de manière responsable et adressez-vous toujours à des sources réputées qui vendent des animaux nés en captivité. En revanche, ne relâchez jamais ces animaux, aussi petits ou inoffensifs qu’ils puissent paraître, car cette action peut avoir des conséquences très néfastes pour les espèces indigènes de l’écosystème.

Quel paludarium pour les crabes vampires ?

Ils sont faciles à soigner. Néanmoins, leur installation doit présenter une série de caractéristiques spécifiques.

Dans la nature, le crabe vampire vit dans des endroits chauds et humides. Dans son paludarium, il a besoin de la même atmosphère. Pour cela, fermez hermétiquement votre réservoir. Votre système d’éclairage doit générer un peu de chaleur. Pour vérifier si cela est suffisant, investissez dans un petit thermomètre et contrôlez que la température entre 24-28°C pendant la journée, qui peut descendre entre 20-24°C la nuit. Le crabe vampire est une espèce nocturne, il est donc important de surveiller à la fois les changements de température et la photopériode, qui doit être de 12 heures. Vous pouvez installer une petite plaque chauffante de quelques watts avec un programmateur sur l’une des parois ou au fond de votre paludarium.

Les conditions d’humidité et de température doivent être aussi proches que possible de leur environnement naturel. L’humidité doit être maintenue à environ 80-100%. Elle sera maintenue par l’évaporation de l’eau, mais vous devez tout de même vaporiser de l’eau sur la zone terrestre plusieurs fois par jour. Le substrat doit toujours être humide au toucher, mais jamais détrempé. Une taille d’installation de 20x20x20 cm pour un couple d’individus est suffisante, mais elle doit être plus grande si vous comptez mettre plus de crabes dans le terrarium. N’oubliez pas que les mâles sont territoriaux et peuvent entrer en conflit les uns avec les autres s’ils n’ont pas assez d’espace ou de nourriture.

Ces crabes ont donc besoin d’un habitat semi-aquatique. Le terrarium doit donc comporter à la fois une partie aquatique et une ou plusieurs parties terrestres. Pour une atmosphère très humide, la combinaison de la température et du point d’eau devrait être suffisante pour provoquer cette humidité ambiante. Si ce n’est pas le cas, vaporisez manuellement une ou deux fois par jour de l’eau à température ambiante. Vérifiez l’étanchéité de votre paludarium , notamment au niveau du couvercle. En ce qui concerne le renouvellement de l’air, il se fera lorsque vous ouvrirez votre bac pour l’entretien et le nourrissage.

Côté point d’eau, installez une petite pompe à eau qui assurera un petit brassage pour éviter l’eau stagnante. L’utilisation d’une eau osmosée, même si elle n’est pas obligatoire, évitera le calcaire. Vérifiez régulièrement le niveau d’eau car l’eau s’évapore. Le crabe vampire n’étant pas vraiment un crabe aquatique, cette partie du paludarium peut être assez restreinte : 75% de terre pour 25% d’eau. Selon la configuration de votre terrarium, un bol d’eau peu profond peut suffire. En effet, dans trop d’eau, ces crabes peuvent se noyer ! Dans tous les cas, la hauteur de votre partie aquatique sera plutôt basse !

Enfin, le décor doit être riche en cachettes, indispensables pour rassurer ces adultes timides. Plantes, rochers et racines formeront des abris naturels très appréciés !

A quoi doit ressembler le terrarium ?

La partie aquatique du paludarium est très importante, car c’est là que les animaux effectuent des activités telles que la mue ou le frai. Vous pouvez immerger une partie du terrarium pour imiter la berge d’un cours d’eau et une autre partie un peu plus sèche, humide mais pas détrempée avec des rochers, des rondins et des abris pour que les animaux puissent s’y cacher. Pour le sol, installez une couche drainante de gros gravier ou de pouzzolane. Recouvrez d’une couche épaisse (suffisante pour que les crabes puissent creuser) de sable ou de mélange de noix de coco et de quelques cailloux. Il faut toujours joncher le sol de feuilles mortes.

L’élevage des crabes vampires

La reproduction de ces crustacés n’est pas difficile si vous avez des sexes différents, mais gardez à l’esprit qu’ils ont besoin d’une zone aquatique disponible pour que les femelles puissent frayer dans l’eau. Si c’est le cas, après la reproduction, les mères libèrent généralement environ 50-60 œufs par ponte.

Les jeunes ressemblent aux adultes, mais ils sont plus foncés et beaucoup plus petits. Pour nourrir les nouveaux crabes, vous pouvez également leur proposer des mouches à fruits, des artémias et des collemboles, des boulettes de nourriture pour poissons et crustacés ou même de petits morceaux de poisson.

Comme vous pouvez le constater, les crabes vampires sont le mélange parfait entre un poisson et un amphibien, mais ils ne sont pas aussi exigeants que l’un ou l’autre. Sans beaucoup de travail, vous pouvez profiter d’une colonie d’animaux actifs, paisibles et extrêmement curieux.

Etat de conservation

Ces espèces ne sont pas évaluées par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) et ne figurent donc pas sur la liste de la CITES, la convention pour la protection des espèces sauvages menacées d’extinction. Malgré cela, les spécimens que l’on trouve dans les animaleries proviennent presque toujours d’un élevage en captivité.